= AI를 확산시킨 중국은 전세계에 사죄해야

지난 8일, 중국 원자바오 총리는 위생부와 농업부 고위층 관리들과 함께 조류인플루엔자(AI)가 발생한 랴오닝성을 시찰하면서 중국 정부가 AI를 중시하기 시작했다는 신호를 보였다. 이는 전세계에게 좋은 소식이라 할 수 있다. 왜냐하면 AI가 겉잡을 수 없이 확산된 주요 원인은 중국 정부가 지난 몇 년간 줄곧 국내 발병 사실을 숨겨와 적절한 조치가 이루지지 않았기 때문이다.

중국은 항상 홍콩 등 기타 국가가 AI를 확산시킨 진원지라고 하면서 책임을 회피하고 있지만 사실 중국이야말로 진정한 진원지라고 할 수 있다.

전염병 은폐

베이징에서 출판되는 ‘차이징(財經)’지 최신호는 2004년 이전까지 중국 정부가 AI발병 사실을 엄격히 통제했다고 밝혔으며, 실제로 중국 일부 지방의 관련 기관에서는 2000년부터 AI에 대한 연구를 진행하고 있었고 백신을 생산하기 위한 연구도 시작했다. 전하는데 따르면, 당시 중국 가금류에 비교적 큰 위협이 되었던 바이러스는 현재의 H5N1 외, 상대적으로 치사율이 낮은 H9N2였다고 한다.

다시 말해, 중국 내에는 적어도 2000년부터 AI가 발생하기 시작했다. 하지만 중국 농업부 기록에서는 2004년 이전에 발생한 사례를 찾아볼 수 없다.

만약 ‘차이징’지의 보도가 직접적으로 AI은폐 사실을 승인한 것이 아니라면 또 다른 한 증거가 있다.

2004년 초, 허베이성 신러(新樂)시에서 가짜 AI백신을 맞고 닭들이 대량 폐사하는 사건이 발생했다. 조사에 따르면, 가짜 백신을 제조 판매한 리충치(李忠啓)는 2001년 7월부터 자체로 백신을 제조하기 시작해 2004년 1월과 2월에만 944마리 분을 팔았다고 한다.

중국공안부 정치부 사무실이 전국 백여 개 TV방송사 채널을 통해 방송한 ‘중국경무(警務)보도’에서는, 리충치가 적발되기 1년 전, 즉 2003년부터 가짜 백신을 제조하기 시작했다고 밝혔고, 이번 사건 취재과정에 허베이성 공안부, 스자좡(石家庄)시 공안부, 공상부문, 목축업부문에서 제공한 자료를 제공받았다고 하면서 최소한 2003년부터 AI가 발생하기 시작했다고 전했다.

상하이 ‘제1차이징(財經)일보’ 11월 10일자에는 이보다 더 상세한 내용이 보도됐다.

보도에 따르면, 2002년 4월 호 ‘생물학통보’에 발표된 ‘AI의 역사와 공공위생의 의의’라는 문장에서는 1995년부터 1999년 사이에 탕슈잉(唐秀英) 등 사람이 일부 지역에서 발병한 닭, 오리, 메추리와 거위 등에서 H9N2, H5N1 등 6가지 바이러스를 분리해 냈다고 밝혔다.

1999년 2월, 중국 예방의학 과학원 궈위안지(郭元吉) 등 연구원들은 H9N2 바이러스에 사람이 감염된 사례를 발견했으나 환자들은 나중에 완치되었다고 한다. 이 연구원은 “H9N2 아형 바이러스가 중국 내 닭 사육장에 널리 퍼져있으며 사람에게도 전파됐다”고 밝혔다.

2004년 광저시 질병예방 통제센터 미생물 실험실의 원구원들은 ‘중화 실험과 임상바이러스학 잡지’에 문장을 발표해 “광저우 지역 닭들이 H9N2 아형 바이러스에 감염된 사례가 있으며 사람도 H9N2 바이러스에 감염될 수 있다”고 밝혔다.

중국 정부는 지금까지 위에서 밝혀진 사실들을 승인하지 않고 있으며 중국 정부의 은폐로 인해 현재 AI가 걷잡을 수 없게 확산되고 있다는 사실은 더욱 승인하지 않고 있다.

허술한 대응

지나간 사실은 그렇다 해도, 현재 중국의 대응 조치도 전세계의 우려를 높이고 있다.

1971년 미국 캘리포니아에서 대규모 AI가 발생해 1천만 마리 이상의 가금류가 폐사하는 사건이 발생했다. 당시 사건 원인은 바이러스에 감염된 수의사가 농장을 찾아다니며 예방주사를 놓았기 때문이었다.

중국 TV화면에서 가금류 사육장에서 예방주사를 놓고 있는 중국 수의사들의 허술한 복장, 의료 용품 등을 보면 걱정하지 않을 수 없다. AI에 감염된 가금류를 처리하는 농가 주인과 관계자들도 마스크와 장갑만 착용하고 눈을 막는 조치를 하지 않아 매우 위험해 보였다. AI는 다른 인플루엔자 바이러스와 마찬가지로 눈을 통해 인체에 진입할 수 있다.

현재 중국 정부는 외부에 AI의 확산을 아주 중시하는 것처럼 보이고 있으나 내부에서는 각 지방 정부에 AI의 위험성에 대해 충분한 경고를 주지 않고 있어 AI의 확산을 막는 사업은 허술하게 진행되고 있다.

중국 정부는 과거에는 은폐로 AI를 확산시켰고 현재는 허술한 대응 조치로 AI를 확산시키고 있다.

對중국 단파방송 - SOH 희망지성
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