[SOH] 미국 국방부가 언론사의 기자실 자리를 연례적으로 순환해 배치하겠다며 ‘뉴욕타임스(NYT)’ 등 4개 매체에 기자실 퇴거를 요청했다.
1일(현지시간) 미국 ‘CNN 방송’ 등에 따르면 조너선 얼리엇 미 국방부 대변인은 전날 국방부 기자단에 보낸 메모를 통해 "국방부의 제한된 기자실 공간에서 일하는 특권과 저널리즘적 가치를 누리지 못한 매체에 이 공간에 접근할 권한을 확대할 것"이라며 '연례 언론사 순환 프로그램' 시행을 알렸다.
이번 방침에 따라 미국 일간 뉴욕타임스(NYT)와 ‘NBC방송’, ‘공영 라디오 NPR’, 정치전문매체 ‘폴리티코’ 등 4개 언론사가 오는 14일까지 기자실에서 퇴거하라는 통보를 받았다.
이들 매체의 자리는 타블로이드지 ‘뉴욕포스트’, 케이블채널 ‘원아메리카 뉴스 네트워크’, 인터넷 매체 ‘브레이트바트’와 ‘허핑턴포스트’가 대신할 예정이다.
퇴거하는 4개 매체는 국방부 기자단에서 퇴출되는 것은 아니며, 여전히 기자단 정식 회원으로 브리핑 등에 계속 참석할 수 있다.
얼리엇 대변인은 “기자실 사무 공간은 대중에게 미군에 대해 알리는 역할을 수행하는 언론사에게 빌려준 것”이라며 “이번 조치로 인한 유일한 변화는 신생 매체들에게 기자실 상주 회원의 차례를 부여하는 것”이라고 설명했다.
기자실 공간을 1년씩 순환 제공하며 문호를 넓힌다는 설명이지만, 일각에서는 트럼프 행정부에 비판적인 매체가 보수 매체로 교체되는 탓에 ‘언론 길들이기’가 아니냐는 지적이 나온다.
실제로 새롭게 들어온 뉴욕포스트, 원아메리카 뉴스 네트워크, 브레이트바트는 친(親)트럼프 성향 매체로 평가된다. 허핑턴포스트는 진보적 성향이지만, 국방부에는 출입 기자가 없다고 한다.
하지성 기자
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