[SOH] 지난 6월 부산 해군작전사령부(해작사)를 드론으로 불법 촬영해 붙잡힌 중국인 유학생들이 과거 2년 이상 다른 군 시설도 촬영한 것으로 드러났다.
12일 ‘서울신문’ 등에 따르면 앞서 6월 25일 부산경찰청은 부산 남구 용호동 해작사 부산작전기지 인근 야산에서 드론을 띄워, 정박 중인 미 해군 항공모함 시어도어 루스벨트(10만t급)를 5분여간 촬영한 중국인 유학생 3명을 군사기지 및 군사시설 보호법 위반 혐의로 체포했다.
루스벨트함은 당시 한국·미국·일본의 첫 다영역 군사훈련인 ‘프리덤 에지’ 참여를 위해 입항해 있었다. 사건 당일엔 윤석열 대통령이 해당 항모를 시찰하기도 했다.
당시 순찰 중인 군인에게 붙잡힌 중국인들은 경찰 조사에서 ‘단순히 호기심으로 그랬다’고 진술했다. 하지만, 이들의 휴대전화와 노트북 등 개인 전자기기를 포렌식 분석한 결과 최소 2년 전부터 부산작전기지를 비롯해 인근 군사시설 등을 촬영한 사실이 밝혀졌다.
이에 따라 경찰과 정보당국은 이들 중국인들이 계획적으로 국내 군 시설을 드론으로 촬영했을 가능성에 무게를 두고 수사를 진행 중이다.
정보 당국 관계자는 “외국인이 한국 군사 시설 등을 무단 촬영하는 건 군사기지 및 군사시설보호법 위반”이라고 밝혔다.
체포된 중국인들은 40대 1명, 30대 2명으로 모두 부산 소재 한 국립대에 재학 중으로 알려졌다. 이들 중 40대 중국인은 9년 전 현재 다니는 국내 대학으로 유학을 온 뒤 중국을 여러 차례 오갔다. 이후 중국에 있는 기업에서 근무하다가 지난해 다시 다니던 대학으로 유학을 오는 수상한 행보를 보였다.
수사 당국은 이들에 대해 출국정지 조치를 하는 한편 조만간 재소환해 대공혐의점 여부를 조사할 방침이다.
앞서 지난 9일에도 국내에서 해외배송업체 직원인 40대 중국인 남성이 서울 서초구 내곡동 국가정보원 청사를 드론으로 촬영하다 적발돼 경찰 조사를 받고 있다.
이 중국인은 촬영 당일 인천국제공항을 통해 입국하자마자 렌터카를 빌린 뒤 곧장 내곡동으로 가 드론을 띄운 것으로 알려졌다.
이에 대해 경찰 조사에서는 “세계문화유산에 관심이 많아 ‘헌인릉’을 촬영하려고 한 것”이며 “국내 사찰 등 다른 곳도 촬영할 계획이었다”고 진술한 것으로 알려졌다.
경찰은 이 중국인에게 대공 혐의점이 없는 것으로 보고 출국정지 조처를 내린 뒤 일단 석방했으나 보완 수사는 계속할 계획이다.
디지털뉴스팀
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